唾液是体液的一部分，它来源于饮食，通过胃的“游溢精气”、肠的吸收、脾的“散精”而成。津液在人体生理上十分重要，亦是构成人体和维持人体生命活动的基本物质。

唾液不仅有帮助消化、分解食物的功能，还有杀菌和清洁口腔的作用。唾液的清洁效果不只是“冲走了细菌”，而是唾液中的抗菌成分和酶可以把细菌杀死。

所以唾液分泌少时，口腔干燥，进而会口臭。如果由于口干而气味难闻的话，咀嚼口香糖可以促进唾液分泌；喝水能使口腔处在细菌密度最低的环境，这两种办法都有一定的帮助。